Mark Zuckerberg, CEO von Meta, sagte, hochrangige Beamte der Biden-Regierung hätten Facebook während der Pandemie unter Druck gesetzt, einige COVID-19-Inhalte zu „zensieren“, und geschworen, dass der Social-Media-Riese Vergeltung üben würde, wenn er erneut mit solchen Forderungen konfrontiert würde.
In seinem Brief an Rep. Jim Jordan, der republikanische Vorsitzende des Justizausschusses des Repräsentantenhauses, warf Zuckerberg Beamten, auch aus dem Weißen Haus, vor, Facebook monatelang „wiederholt unter Druck gesetzt“ zu haben, „bestimmte COVID-19-Inhalte, darunter Humor und Satire“, zu entfernen.
Beamte hätten „große Frustration zum Ausdruck gebracht“, als das Unternehmen nicht zustimmte, hieß es in dem Brief.
„Ich glaube, der Druck der Regierung war falsch und ich bedaure, dass wir nicht offener damit umgegangen sind“, schrieb Zuckerberg in einem Brief vom 26. August, den er auf der Facebook-Seite des Ausschusses und seinem Konto auf X veröffentlichte.
Der Brief ist das jüngste Dementi von Zuckerberg bezüglich der Bemühungen, während und nach der Präsidentschaftswahl 2020 gegen Fehlinformationen im Zusammenhang mit der Coronavirus-Pandemie vorzugehen, insbesondere als Vorwürfe aufkamen, dass einige Beiträge irrtümlicherweise entfernt oder eingeschränkt worden seien.
„Ich denke auch, dass wir einige Entscheidungen getroffen haben, die wir angesichts neuer Erfahrungen und Informationen heute nicht treffen würden“, sagte er, ohne näher darauf einzugehen. „Wir sind bereit, uns zu wehren, wenn so etwas noch einmal passiert.“
Als Reaktion darauf erklärte das Weiße Haus in einer Erklärung: „Angesichts einer tödlichen Pandemie drängte diese Regierung auf verantwortungsvolles Handeln zum Schutz der öffentlichen Gesundheit und Sicherheit.“ Unsere Position ist klar und konsequent: Wir glauben, dass Technologieunternehmen und andere private Akteure die Auswirkungen ihres Handelns auf das amerikanische Volk berücksichtigen und gleichzeitig unabhängige Entscheidungen über die von ihnen präsentierten Informationen treffen sollten.“
Facebook hat im August 2020 einen Beitrag des damaligen Präsidenten Donald Trump entfernt, in dem „falsche Behauptungen aufgestellt wurden, dass eine Gruppe von Menschen gegen COVID-19 immun sei“, was seiner Meinung nach gegen die Richtlinien der Website verstoße. Trump hat ein Video von Fox News gepostet, in dem er behauptet, Kinder seien „nahezu immun“ gegen das Virus.
Facebook fügte Anfang 2021 den Posts über den COVID-19-Impfstoff ein sogenanntes Label mit „glaubwürdigen Informationen“ hinzu, wie Zuckerberg es nannte. Dies geschah, nachdem Facebook im April 2020 – gerade als das Virus weltweite Abschaltungen und radikale Veränderungen im täglichen Leben verursachte – reagierte, um Nutzer zu warnen, die Fehlinformationen über COVID-19 teilten.
„Angesichts der laufenden Untersuchung der Ursprünge von COVID-19 und der Konsultation mit Experten des öffentlichen Gesundheitswesens werden wir Behauptungen, dass COVID-19 durch Menschen verursacht wird, nicht länger aus unseren Apps entfernen“, sagte die Plattform in einer weiteren wichtigen Entscheidung im Zusammenhang mit der Pandemie , am im Mai 2021.
Konservative verspotten Facebook und andere große Technologieunternehmen seit langem, weil sie liberale Prioritäten priorisieren, und werfen ihnen Zensur vor.
Zuckerberg hat versucht, die Wahrnehmung des Unternehmens auf der rechten Seite zu ändern, indem er 2022 in der Show des Podcasters Joe Rogan auftrat und die Reaktion des republikanischen Präsidentschaftskandidaten Donald Trump auf das jüngste Attentat als „großartig“ lobte. Er schickte am Montag einen Brief an Jordan, der ein lautstarker Verbündeter von Trump ist.
Eine unkomplizierte Herangehensweise an Wahlen
Unterdessen warnen Experten, dass die diesjährigen US-Wahlen durch Fehlinformationen in den sozialen Medien überschwemmt werden könnten, da künstliche Intelligenz und andere Tools zur Verbreitung gefälschter Nachrichten und Inhalte zunehmen, die Wähler in die Irre führen könnten.
Zuckerberg sagte in seinem Brief auch, dass er kein Geld mehr spenden werde, um den Wahlzugang für Wähler durch die Chan Zuckerberg Initiative zu erweitern, das Unternehmen, das die Philanthropie für ihn und seine Frau Priscilla Chan betreibt.
Der Vorsitzende von Meta wurde aufgefordert, sich vor Ort bei den Familien von Kindern zu entschuldigen, die sexuellen Inhalten auf seinen Social-Media-Plattformen ausgesetzt waren, während er Fragen zu den Maßnahmen beantwortete, die zum Schutz der Opfer vor Online-Schäden ergriffen wurden.
Zuvor hatte das Paar 400 Millionen US-Dollar gespendet um lokale Wahlämter bei der Vorbereitung der Wähler auf die Präsidentschaftswahl 2020 zu unterstützenDie Mittel fließen in Schutzausrüstung zur Verhinderung der Ausbreitung des Coronavirus an Wahllokalen, Drive-in-Wahllokale und Geräte zur Bearbeitung von Stimmzetteln.
„Ich weiß, dass einige Leute glauben, dass diese Arbeit eine Partei gegenüber einer anderen bevorzugt“, sagte er. „Mein Ziel ist es, neutral zu sein und keine Rolle zu spielen – oder auch nur den Anschein zu erwecken, eine Rolle zu spielen. Daher habe ich nicht vor, in diesem Zyklus einen ähnlichen Beitrag zu leisten.“
Facebook sorgte nach der Wahl 2016 für Kontroversen, als bekannt wurde, dass Cambridge Analytica, ein Beratungsunternehmen mit Verbindungen zum Trump-Politikstrategen Stephen Bannon, Facebook-App-Entwickler dafür bezahlte, auf die persönlichen Daten von rund 87 Millionen Nutzern der Plattform zuzugreifen. Diese Daten werden dann verwendet, um im Präsidentschaftswahlkampf gezielt eine Reihe von Wählern anzusprechen.
Facebook strebt derzeit die Abweisung einer milliardenschweren Sammelklage an, in der Facebook Datenschutzverletzungen im Zusammenhang mit der Cambridge-Analytica-Saga vorgeworfen wird.
Zuckerberg hat mehrfach erklärt, dass es nicht die Aufgabe seiner Plattform sei, politische Äußerungen zu überwachen, und lobte gleichzeitig die Fähigkeit von Facebook nach den Problemen von 2016, „koordiniertes unauthentisches Verhalten“ zu bekämpfen.
Facebook hat die Konten von Präsident Donald Trump dort und auf Instagram im Jahr 2021 gesperrt, nachdem festgestellt wurde, dass er im Vorfeld der tödlichen Unruhen am 6. Januar 2021 im US-Kapitol zur Gewalt angestiftet hatte. Die Sperre dauerte zwei Jahre, bevor sie endgültig aufgehoben wurde.
