Eine Klage in den USA zwang den Milliardär, die Identität der Investoren der Social-Media-Plattform preiszugeben. Dieser Schritt könnte weitreichende Auswirkungen haben. Gerichtsdokumente, die letzte Woche vom US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Kalifornien veröffentlicht wurden, werfen Licht auf die Aktionäre und Investoren, die an Elon Musks X Holdings Corp. beteiligt sind, und zeigen, wer zur Finanzierung des Unternehmens im Jahr 2022 in Höhe von 44 Milliarden US-Dollar beigetragen hat. (247 Milliarden R$) Übernahme der Plattform, damals bekannt als Twitter.
Die Enthüllung erfolgt zu einem Zeitpunkt, als der südafrikanische Milliardär mit dem Minister für Oberste Bundesjustiz (STF), Alexandre de Moraes, uneins ist.
Die von der Washington Post erhaltene Liste listet etwa 100 Unternehmen und Einzelpersonen auf, darunter prominente Geschäftsleute aus dem Silicon Valley, aber auch Personen mit angeblichen Verbindungen zu russischen Oligarchen.
Anwälte des gemeinnützigen Reporters Committee for Freedom of the Press reichten im Juli einen Antrag ein und forderten das Gericht auf, die Aufzeichnungen im Namen des unabhängigen Technologiejournalisten Jacob Silverman herauszugeben.
Auf seiner Website schrieb Silverman: „Ich glaube, dass die Öffentlichkeit ein Recht darauf hat zu erfahren, wem Unternehmen gehören, die eine wichtige Rolle bei der Gestaltung des öffentlichen Diskurses spielen, sowohl in den Vereinigten Staaten als auch auf der ganzen Welt.“
Irgendwas mit russischen Oligarchen zu tun?
Eines der aufgeführten Unternehmen ist 8VC, eine Risikokapitalgesellschaft, die von Joe Lonsdale mitbegründet wurde, der auch Mitbegründer der Datenanalyseplattform Palantir ist.
8VC hat in US-Verteidigungsprojekte investiert und Lonsdale argumentiert, dass Chinas wachsender Einfluss der Grund für die Bemühungen seines Unternehmens ist, militärische Startups zu unterstützen.
Bei einer Veranstaltung im März sagte Lonsdale, China baue „sehr fortschrittliche Dinge, die beginnen, mit den USA zu konkurrieren“.
„Das war für uns vor etwa zehn Jahren eine sehr beängstigende Erkenntnis, deshalb haben wir uns sehr der Verteidigung verschrieben“, sagte er.
Auf der Website des Fonds erscheinen Denis Aven und Jack Moshkovich – die Söhne der sanktionierten russischen Oligarchen Petr Aven und Vadim Moshkovich – im Mitarbeiterbereich. Der erste ist Mitbegründer der Alfa-Bank, Russlands größter Privatbank, und der Investmentgesellschaft LetterOne Holdings. Die Sanktionen gegen ihn waren Teil der Maßnahmen, die gegen einzelne Russen als Reaktion auf den Krieg Russlands gegen die Ukraine verhängt wurden.
Moshkovich wiederum machte mit seinem Unternehmen Rusagro Group sein Vermögen im agroindustriellen Sektor. Nach der russischen Invasion in der Ukraine wurde er wegen seiner angeblichen Verbindungen zum russischen Präsidenten Wladimir Putin von westlichen Ländern mit Sanktionen belegt.
Es gibt keine Anhaltspunkte dafür, dass die sanktionierten Eltern finanzielle Verbindungen zu 8VC hatten. Allerdings wird die Rolle seiner Kinder wahrscheinlich zunehmend unter die Lupe genommen, da die US-Regierung immer misstrauischer gegenüber den Verbindungen ausländischer Persönlichkeiten zum Technologiesektor wird.
Kürzlich veröffentlichte das National Counterintelligence and Security Center des US-amerikanischen Office of National Intelligence ein Bulletin, in dem Startups aus dem Silicon Valley vor der Möglichkeit gewarnt wurden, dass ausländische Agenten Investitionsvereinbarungen zur Ausbeutung geheimer Daten nutzen könnten.
Bis zur Veröffentlichung dieser Nachricht hatte 8VC nicht auf die Bitte der DW um einen Kommentar reagiert.
Was bedeutet die Offenbarung für X?
Die Kenntnis der Eigentümerschaft von Medienkanälen mit großer Wirkung und internationaler Reichweite sorgt nicht nur für Nutzer, sondern auch für Finanzakteure für Transparenz. Was bedeutet diese Offenlegung der Eigentumsverhältnisse also für Elon Musk und seine Social-Media-Plattform X?
„Traditionelle Eigentümer wie Investmentfonds können mit herkömmlichen Finanzrenditen rechnen. Im Vergleich zu anderen Medien kann die wilde Natur von Social-Media-Kanälen andere Investoren anziehen, die sich vorstellen, dass ihre Gewinne auf einer Kombination verschiedener Arten erzielt werden können“, sagte Gordon Fletcher, Forschungs- und Innovationsspezialist an der britischen Salford Business School.
„Bescheinigung, Datenzugriff, algorithmische Nachrichtenverstärkung oder verbesserte Filterung könnten alles Möglichkeiten sein“, sagte er der DW.
Die Offenlegung könnte einigen hochkarätigen Investoren Unbehagen bereiten, darunter Prinz Alwaleed bin Talal aus der königlichen Familie Saudi-Arabiens und Investmentfirmen wie Baron Opportunity Fund und Andreessen Horowitz.
„Während in den USA ansässige Technologieinvestoren frühzeitig ins Visier genommen wurden, war dies bei der breiteren Investorengruppe nicht der Fall. Das Versprechen der Geheimhaltung wird einige Leute, die jetzt im Rampenlicht stehen, enttäuschen. Dies kann als Hebel nützlich sein, um unterschiedliche Positionen in Bezug auf das Unternehmen auszuhandeln“, sagte Fletcher.
Allerdings ist derzeit unklar, ob dies zu einer Abwanderung von Investoren aus X führen wird.
„Es könnte für sie nicht einfach sein, ihre Anteile an Musk oder einen anderen Käufer zu verkaufen. Ihre Verkaufsfähigkeit hängt möglicherweise von bestimmten Investitionsvereinbarungen ab, von denen wir nichts wissen“, sagte Paul M. Barrett, stellvertretender Direktor des NYU Stern Center for Business and Human Rights.
Wird die Offenlegung der Informationen potenzielle Investoren abschrecken?
Zum jetzigen Zeitpunkt ist es noch zu früh, um zu sagen, ob die Beteiligung von 8VC und insbesondere der Söhne sanktionierter russischer Oligarchen andere Risikokapitalfonds davon abhalten könnte, in X zu investieren.
„Es gibt eine wachsende Gruppe großer institutioneller Anleger, die zunehmend beweisen, dass ihre Portfolios auf ethischen Verpflichtungen basieren. Viele von ihnen basieren eher auf Umweltthemen als auf politischen Themen. Doch die Sichtbarkeit dieser spezifischen Investoren und ihre Verbindungen zu Russland geben Anlass zur Sorge. „Institutionelle Anleger sind nervös“, sagte Fletcher.
Allerdings glaubt Fletcher, dass andere internationale Akteure möglicherweise dennoch bereit sein könnten, zu investieren. „Verschiedene Staatsfonds haben Interesse daran gezeigt, in alle Arten von Medien zu investieren, sowohl in gedruckter als auch in digitaler Form. Wenn die Rendite angemessen ist (in welcher Form auch immer sie versprochen wird), wird es immer möglich sein, Investoren zu finden.“
Während Fletcher sagte, Investoren und Werbetreibende würden „ihre Optionen sorgfältig abwägen“, glaubte Barrett nicht, dass die potenziellen Auswirkungen der Offenlegung der Eigentumsverhältnisse Werbetreibende abschrecken würden.
„Mir ist nicht klar, dass ein Werbetreibender, der die Rückkehr von Twitter in den Sumpf von Extremismus und Hass toleriert hat, über diese Enthüllungen plötzlich so verärgert sein wird, dass er die Verbindung zum Unternehmen abbricht“, sagte er.
Die DW konnte die Kommunikationsabteilung von X für eine Stellungnahme zu dieser Angelegenheit nicht erreichen.
